Retrato del Libertador
José María Espinosa
Siglo XIX
Óleo sobre tela
Alto 71 cms. Ancho 53 cms
Registro: 03-064

Obra atribuida al pintor José María Espinosa, quien en agosto de 1828, a sus 31 años, retrata por primera vez al
Libertador:

Faltaba ya muy poco para la conspiración del 25 de septiembre de 1828, cuando fue a mi casa mi tío José I. París y me
dijo: “el Libertador te manda llamar para que vayas a retratarlo”. En el momento preparé un marfil y nos fuimos a Palacio.
Después de presentado a Bolívar, que me hizo un cariñoso recibimiento, se colocó al frente de mí, con los brazos
cruzados. Apenas empezaba yo el diseño, cuando me dijo: “Puede usted venir cuantas veces quiera, a las once, antes
que se reúna el Consejo” (...) A la tercera sesión, sufrí el disgusto de una equivocación. Estábamos en silencio y me
sorprendió diciéndome: “¿En donde está usted? En ninguna parte, señor, no tengo destino. “No”, dijo él, “¿En
qué facción de la cara?” en los ojos, le contesté (....)

El Libertador le pregunta a Espinosa si conoce Europa y ante su negativa le ofrece ayuda para ir a conocer las grandes
obras del arte. Debido a la conspiración septembrina este proyecto no se pudo llevar a cabo.

Del retrato original, realizado en estas sesiones, Espinosa hizo sendas copias para locales y extranjeros y una de cuerpo
entero que se encuentra en el palacio de Miraflores en Caracas.

Este retrato muestra a un Bolívar de frac, como podía lucir en los constantes bailes y banquetes que celebraba en su
quinta santafereña.